政府

       4月初，特斯拉公司在华盛顿特区的国家博物馆专门为联邦政府举行了S型车亮相鸡尾酒会。政府是当前仅有的风险投资人，因为美国能源部将提供274亿美元用于提升燃油经济性并鼓励新生电动车公司。

       参加聚会的人可以在一个巨大的室内轨道上试驾S型电动车，速度可以达到32英里/小时。当然，客人也可以将已上市的Roadster开出去，只是外面正下着雨。马斯克试图让前来聚会的政府要员相信，“Roadster并不只是富人的玩具。”

       前美国国务院官员戴莫伊德•奥坎奈尔(Diarmuid O`Connell)，现在担任特斯拉公司的公关联络人，他手里抓着一大把国会成员及其助手。在酒会上，他竭力宣传特斯拉的主题：环保，当然还有爱国(指支持革新的人)、节能(像S型这种突破性电动车会将美国从经济衰退中拉出来，因为美国每年付出上万亿美元交换中东的石油)及国家安全(对石油的依赖让外交政策妥协)。

       当美国前总统比尔•克林顿(Bill Clinton)政府办公厅主任托马斯•麦克拉蒂 (Thomas McLarty)从S型车下来时，奥坎奈尔带他与穿着灰色礼服的马斯克见面。当得知麦克拉蒂现在是拥有10家汽车销售店的老板时，马斯克给了一个充满活力的点头：“太好了!”然后站着等待提问，但麦克拉蒂并没有提任何问题。

       在麦克拉蒂眼里，“艾伦是一个富有、冲动、偶像和魅力的人”，不过，他认为“马斯克是一个与众不同的创新者，而我们这一代是看着DeLorean超级跑车长大的人”。

       马斯克拿着麦克风给来宾致辞，大肆宣扬S型的品质。然后，他欢迎来自华盛顿的参议员玛丽亚•肯特沃(Maria Cantwell)，并问这位参议院能源分会的负责人：“你听说过我们的销售目标么?”

       “唔，没有。但我刚坐过你们的车。”肯特沃模棱两可地回答。马斯克马上滔滔不绝地介绍其最新车型雄心：“Roadster是一款好车，而S型是一款伟大的车，就像手提电脑的最高版本。这款车的马达直径只有9英寸，实际上你都可以用手拿起来，”他连续讲了4分钟，直到肯特沃透过他的肩膀与经过的熟人打招呼时才暂时中断，“变速比允许更大的扭矩，重心超低，电池放在地板下，这样车内空间可以乘坐7人。”

       这时，肯特沃拍打着马斯克的手说了声“谢谢你”，然后准备溜走。这时奥坎奈尔加入了谈话，她问：“为什么你们不生产MPV?”奥坎奈尔解释说，特斯拉与克莱斯勒ENVⅠ计划负责人罗•鲁德斯(Lou Rhodes)沟通过，当时，他们提出为克莱斯勒的一款MPV提供电池组。这件事没有结果，鲁德斯后来披露：“克莱斯勒统治着美国MPV市场，所以我们更愿意单独推进我们的MPV市场战略。”

       肯特沃担心，当美国三大努力捍卫电动车市场时，中国已有250家公司同时在生产电池和电动车，以及充电设施。“生产能量密度更大、更便宜的电池是这场游戏的重点，”她表示：“否则 ，我们很快会依赖中国的电池，就像我们现在依赖中东的石油一样。”而肯特沃知道，美国国会并不会像欧洲一样出台加重汽油车税率的政策，以刺激消费者购买电动车。

       美国参议院能源和自然资源委员会(U.S. Senate Energy and Natural Resources Committee)法律顾问迈克•卡尔(Mike Carr)也参加了当天的聚会。他表示，能源委员会主席杰弗•宾格曼(Jeff Bingaman)已提交议案，建议出台一个补贴政策，比如，根据轿车的燃油经济性，对耗油车征税，而对电动车给予补贴。

       8月份，美国参议院已对此议案进行讨论。“不过，汽车厂商更青睐当前的燃油税政策，而反对这一议案，因为这等于是提前将税费附加到售价中，使得汽车售价更高，”卡尔说，“在当前境况下，汽车工业很少从长远考虑问题。”

       在接下来的几个月，马斯克将重点转向寻求美国能源部帮助。6月底，能源部进一步向其提供4.65亿美元用于建设2家工厂。同时，他还要想办法让Roadster2.0版车型尽快面市，以及处理S型车订单突然下滑的棘手问题。