第四代宝马3系 代号E46(1998年-2005年)

       当今第四代3系轿车于1998年推出，2002年又以全新面貌和改良技术推出升级版，融合了原创风格和时尚元素的设计以及创新技术的应用，使新一代3系成为高级运动轿车的典范。1994年宝马收购了英国罗孚汽车集团，获得了旗下罗孚和莫里斯汽车以及MINI和路虎的技术，宝马希望能够重振罗孚品牌，但是仅仅是MINI项目成功了，这导致1998年初，宝马的亏损累计超过了30亿美元。对新车型的开发也产生了影响。

       2001年推出的E46代宝马掀背车，宝马为3系Compact车型316ti，使用了技术更加先进的Valvetronic电子气门技术的发动机。在同年的9月318i车型开始配备使用Valvetronic技术的2.0L四缸发动机。这项技术是宝马的创新专利。

       宝马与千禧之年，推出了代号M54的全新发动机系列装备第四代宝马3系，顶级版搭载3.0L直6发动机的330i代替了之前的328i，325i替代了之前的323i。

       敞篷版车323Ci,宝马首次为第四代3系敞篷版车型安装了整体式安全带和能够自动弹出的防滚杆。3系列的成功源于完美平衡的设计、强大的动力、灵巧准确的操控以及这一切带来的驾驶乐趣。除四门轿车外，3系还提供双门轿跑车、敞篷车、旅行轿车和紧凑型等款式。从1998年推出到2002年，短短四年间，第四代3系在全球范围内销售了56.1万辆!