算起来，从服务于1989年上市的第一代力狮开始，斯巴鲁的第二代水平对置发动机到如今已有了二十余年的历史，累计为760万辆斯巴鲁的各式车型提供了强有力的动力保证。然而，坚持经典并不意味着止步不前，在节能环保要求与动力操控需求大大提高的今天，这一代发动机确实已经有了些许廉颇老矣的怅然，于是车厂在去年发布了第三代水平对置发动机以适应时代的发展。
而此次，我们所试驾的2011款森林人，则正是第一款搭载了新一代水平对置发动机的量产车型。不过，需要说明的是，并不是所有新款森林人的心脏都已经完成了二代至三代的更替，在国内所提供的四款发动机中，只有2.0升和2.5升的自然吸气发动机被打上了“三代目”的标签，而另外两款涡轮增压发动机则不在此次更新的序列。
根据厂方资料，在两款新发动机中，2.0升发动机的主要特点是通过精确优化的进气系统、燃烧室与主动气门控制系统(AVCS)的相互配合，使车辆在降低燃油消耗和尾气排放的同时小幅提升扭矩峰值，实现更加平顺、充沛的动力输出;而2.5升发动机的技术精华则在于通过重新设计的缸盖和AVCS来提高整个转速范围内的扭矩输出，并依靠精确优化进气系统、喷油、燃烧室和冷却系统来最大程度地降低燃油消耗和尾气排放。
再说简单点，第三代水平对置发动机的革新重点就是着力提高燃烧效率和降低摩擦能量损失，并以此来达到改善油耗和提升动力表现的目的。因此，虽然单从技术参数的比较上来看，新款发动机在性能指标上与老款发动机相比提升的幅度并不明显，但实际上，由于提升了中低速扭矩，实现了从低到高转速下良好的持续加速性，所以车辆的加速能力获得了一定程度的提高，而且整个加速过程也变得更加舒适顺畅。这一点在短暂的试驾中得到了初步验证。
在一段难得的无冰雪路面，起步时浅踏油门便能马上得到轻快的动力响应，并能获得不错的加速感，直觉上确实比以前开过的老款森林人来得轻松顺畅了一些。当然，不知这是不是心理作用在作祟，所以真正的判断我想还是等到日后在测试场上再呈现给大家。
至于不在更新换代之列的两台涡轮增压发动机也不是没有话题，除了我们所熟悉的那台普通的2.5升涡轮增压水平发动机外，此次在2011款森林人中新增的S-EDITION版本所配搭的动力单元绝对有值得费费口水的谈资。与很多品牌在S版本上仅做表面功夫不同，森林人的S-EDITION版本装备了由WRX STI车型上那台2.5升大功率涡轮增压水平对置发动机改良而来的硬货，最大功率相对于普通2.5升涡轮增压水平对置发动机增加了33马力，而最大扭矩更是提升了27牛·米，而且其最大扭矩输出的转速范围还扩大到了2800-4800转/分的宽泛区域，再加上换装了5速手自一体变速器，整车的动力性能堪称是奏响了国内引进版森林人的史上最强音。
不过，将这个暴力的家伙开进冰雪的世界实在是有些放不开手脚，虽然有左右对称全时四驱和一整套复杂的电子系统帮忙，但要想在附着力低下的路面上顺利过弯，还是需要克制自己的情绪，因为只是稍稍地放纵油门上的右脚，澎湃而出的强大扭矩输出就会让轮胎轻松摆脱那点可怜的摩擦力，随后，整部车便开始进入华尔兹的步点。
好了，说了大半天，似乎一直都在围绕着发动机做文章，有些冷落了其它兄弟。其实，作为年度改款车型，新款森林人在悬架上也做出了一些改进。当然，与发动机的调校诉求方向一致，这些在悬架上的调整也将重视驾乘的舒适性作为了主要目标。
从实际的体验效果来看，由于对前悬架减震器以及后悬架副车架衬套弹簧进行了优化，新款森林人在应对颠簸路面时的稳定性确实得到了进一步增强。行进在积雪不深的坑洼路面上时，传递到车内的颠簸感并不强烈，而且也没有明显左摇右晃的不舒适摆动，只是吱吱嘎嘎的细微异响还是时有传出，多多少少地会影响类似我这种听觉敏感者的情绪。
不过，值得肯定的是，新款森林人舒适性的提高并没有以牺牲操控性为代价。事实上，凭借左右对称全时四驱系统和低重心的水平对置发动机，身为SUV的森林人在操控性上的表现并没有比共用底盘的翼豹逊色多少，尤其是在此次试驾所选择的冰雪环境下，除了能够让四条轮胎在冰面和积雪附着力不均等的路面上始终保持服帖以外，较高的离地间隙也让我在肆意放纵时不用再担心那些较深的积雪和暗藏杀机的车辙。于是，整个下午开始变得十分有趣，我尽情地享受着在积雪覆盖的冰冻湖面上甩尾过弯的乐趣，而车外的摄影师则不时对我扬起的雪雾大声地表示抗议。
最后还是得在表面文章上做些交待。与发动机和悬架的变化相比，新款森林人在外型上的改变则没有太多让人兴奋的亮点。整个车身上最明显的变化就是采用了新式样的进气格栅和10辐轮毂，再加上高配车型所使用的带转向指示灯的后视镜，寥寥可数的几点变化让不熟悉这款车的人很难在第一时间从外观上区分出新旧款车的不同。
不过，客观地说，仅就观感而言，这三处的修改还是十分成功，尤其是轮毂样式的改动，带来了更多的动感元素，为原本略显保守的森林人增加了一些活泼的气质。
车内的情况与车外基本类似。整体铺陈保持了老款的风格，简洁易用依然是车内不变的主题。大多数内饰部件的样式都没有发生变化，几项主要的变化都集中在了中控台上。这其中，在非导航版的高配车型上采用了新的音响主机，它除了可以兼容外接音频以丰富车内音乐生活之外，操作面板上所配的4.3英寸彩色显示屏还能集成显示实用的倒车影像信息;而位于中控台下方的空调控制区域则是另一个变化的根据地，新增的双区自动恒温空调带来了一个全新的操控面板，除了样式更加时髦以外，在操作上也变得更加直观，而且功能也更加丰富。
