相对于奔驰琳琅满目的全系车型来说，R-Class其实一直很低调，这也是由于它全球销售业绩并不突出的原因——从2005年起的5年间，亚拉巴马州的奔驰工厂总共生产了120000辆R-Class。在北美这个细分市场内，选择大型豪华MPV的消费者很多可能会转投旅行车和SUV。加之奔驰也拥有强大的旅行车——SUV阵容，从C-Class旅行车到ML，特别是可选7座版本的GL，都会让美国人的视线从R-Class上移开。这种定位上的偏差在欧洲也是同样发生，但在中国的情况则完全不同。

       由于新兴的中国汽车市场格局近年来向多元化转变，适用于家庭和休闲旅游的豪华品牌旅行车市场逐渐形成，而奔驰把R-Class迅速打造成为这个领域的第一品牌，一炮而红。品牌+实用+低调，正是R-Class在中国走俏的三大要素。最后的事实是，中国内地消化了R-Class全球总产量的40%。当然，按照国人的普遍偏好，除了讨好的流线型车身造型，中国规格的R-Class的轴距还加长了23.5厘米。

       经过改款的梅赛德斯-奔驰R- Class依旧保持了一贯家族面貌，不过在头尾关键部分的改动还是显而易见。对于这位当今汽车界的乘坐+装载大师来说，同样的空间和舒适程度也是鲜有对手。除了双色调内饰外，发动机的最大改进是将油耗降低了7%-9%，特别是柴油机更为明显。新款将于2010年底进入中国市场，我们这次在纽约和新泽西试驾的是R350和R500两款汽油机车型。

       新款R-Class一改原先的圆形大灯，并由此将车身线条更偏向于攻击性。全新设计了发动机盖，LED灯光技术，以及更宽，也更陡立的进气格栅。整个头部造型的变化决定了新款R-Class的气质也发生了微妙的改变，它从流畅柔美向刚阳雄浑迈进了一步。车尾的造型也有明显改变，全新保险杠、尾灯和扩散器，以及一体化的排气管，总体感觉上车身比旧款加宽不少。用更通俗易懂的方式说，新款R-Class的外形比改款以前更像一部SUV了!虽然奔驰方面未必认可我的说法，但我觉得这部豪华Crossover在气质的混型比例上从MPV向SUV明显位移，注意，我说的只是气质，内涵的变化自然没有那么明显。但这已经足以让它讨得更多人喜爱，而且不仅仅在中国。

       和以前一样，R-Class车内的座椅有多种组合方式。仅供4人乘坐的2+2模式也是最“奢侈”的模式：第二排当中有一个舒服的手枕，这种模式也可以获得最大的行李空间;标准的2+3模式，第二排可以轻松容下3个儿童座椅。中间的座椅也完全可以适用于成人;在2+2+2模式下，营造出6个独立的座位，而新款的进化在于第二排中间的手枕是可以轻松拆卸的，腾出的“过道”对第三排座椅乘客的进出就十分方便了;2+3+2模式能够容纳最多数量的乘客，但行李厢空间也就相对有限。换言之，R-Class可以满足日常生活中大多需求，承载能力比一般的7座SUV更加实用灵活。而这一点，会得到中国市场越来越多消费者的青睐。

       必须承认，市场上依然存在R-Class的竞争对手，它们同样可以轻松地将第二和第三排座椅放平，并获得不小的后备厢空间。尽管如此，R- Class的优势仍然明显：行李厢容积为500-1950升，而长轴版更是达到633-2235升，同时车厢宽度也出人意料。此外，在地板下还有不小的储物空间。尾门可以选装电动启闭，通过钥匙或车内的按钮来控制。R-Class将前排电动座椅作为标准配置(部分调节功能仍为手动)，还可选装打孔真皮并拥有通风冷热功能，以及全电动调节外加记忆存储。手套箱内附有Aux-in接口，可以接驳音频或娱乐设备。中排乘客则可以拥有自己的娱乐系统，相信这样的选装件不仅吸引孩子们，大人也一样会乐此不疲。当然更重要的优势自然在于这部车还是一辆奔驰，品牌在这里有着决定性的作用，请往下看。

       安全系数永远不会被奔驰所忽视。整车配备8安全气囊，预警式安全系统和前排主动式头枕，并可以选装新款盲点警示系统。该警示系统可以在超车或启动转向灯时，提醒驾驶者侧面是否存在靠近的车辆。

       R-Class的配置同样属于豪华车范畴，标准配备20碟CD系统。该系统还包括5英寸显示器，随速感应音响控制，8个扬声器，以及一个用来控制电话拨号和收音机频率的键盘。蓝牙电话一应俱全，iPod的接驳兼容性也做得不错。还觉得不够?那可以选装Comand APS系统，包括6碟CD，高分辨率的6.5英寸显示屏，4GB内存以及内存扩展插槽。该系统还提供精准的导航功能，并带有声控功能的DVD视频音频播放，估计中国版这些配置仍然都为标配。

       入座R-Class内部，最大的惊喜是那块选装的全景天窗。它几乎覆盖了整个车顶，而且开启后可以让前两排乘客享受蓝天白云。新款车内饰的最大亮点是双色调的搭配，包括仪表盘在内，可选杏仁黄与咖啡棕(或深灰与浅灰)。除了木饰外，R-Class还可选择亮铝风格。AMG运动内饰选装包也值得推荐，其中还包含了全黑Nappa真皮。对驾驶者来说，白底仪表盘的可读性不错。带冷暖调节的座椅可选装按摩功能，这对长途旅行来说增加不少乐趣。美中不足的是，调节侧面以及腰部支撑的按钮却位于座椅的正前方，经常会碰到驾驶者的小腿，尤其是在最初行驶的数公里内不是很适应。

       发动机的原型还是取自原先的车型，但V6柴油机相比350 CDi的动力输出和环保排放都有所进步。300CDi 保持了相同的马力和扭矩，而350 CDi(采用相同排气量)的动力增加了41马力(从224马力提升到265马力)，扭矩达到620牛·米，而平均油耗为8.5升/百公里(比旧款减低了0.8升/百公里)。该发动机同属蓝效清洁动力范畴，排放符合严格的Nox要求，甚至可等同于同排量的汽油机(其中氮氧化物的排放降低80%)。这样R-Class可以在全美50个州进行销售，并可以应对2010年实行的欧6排放标准。可惜的是，我们还一时享受不到奔驰最新的柴油技术。

       所有发动机都标准搭载7档自动变速系统(7G-Tronic)。该系统经过多次提升，技术已是相当成熟。这次的最大改进在于使用了全新液力变矩器，带有限滑锁止功能的离合器，能够有效提高传动效率和燃油经济性。另外，即便是该变速系统位于D档，在车辆停顿的状态下(如遇到红灯)，可以自动控制发动机的转速，减少油耗，并降低怠速噪音。限滑离合器可以在驾驶者松开刹车的瞬间结合工作，不会延迟车辆的行驶。

       我试驾的V8 R500版本，正是中国市场的销售冠军。发动机在1500转/分以上的反应出人意料，驾驶感受平稳顺畅。难得的是它依然保持安静，很少有噪音会传入车厢内部，这也得益于R-Class卓越的隔音技术。虽然7G-Tronic早已不是当今最快的自动变速箱，但丝般顺滑的换档几乎感觉不到任何冲击。因为对于这类家用车来说，运动性能可以首先被忽略。此外，位于转向柱上的排档杆操作起来很方便。不要过分期待R-Class的操控性能，毕竟它的体型还是有些庞大。奔驰更着重于车辆的某些性能是否靠谱，比如制动系统。我们在试驾途中尝试过多次急刹，ABS的介入时机恰到好处，而且制动性能也没有任何衰退的迹象。

       当然，顶级版V8 R500的驾驶感觉毕竟有些不同。即便是满载的7座车，它还是有足够的扭矩让驾驶者从容超车，哪怕是在拥挤的城市双车道上。空气悬挂系统可以让该车以任何姿态行驶于任何路面上，例如狭窄蜿蜒的山路，或颠簸不平的沥青路面。选择“舒适”模式后，猛烈的跳动也会被过滤得干干净净;而一旦改回“运动”模式后，你才会发现路况是何等恶劣而奔驰的功力的确深不可测。无论后轴上承载多少重量，空气悬挂系统总能保持相同的离地间距(这仅为V8版本的标准配置)，路况良好时会自动降低该间距，反之则会抬升车底帮助通过。除了R-300仅提供后驱版本外，其余R-Class均为四驱，这个没有变化。

       通过沟通得知，奔驰目前还没有确定会在合理周期(到2012年中期)内推出R-Class的混合动力版本，甚至对是否会在两三年后推出新一代R-Class也是众说纷纭。但这并不能减弱我对这部从诞生起就颇多争议的豪华Crossover的喜爱和期待，改款后的车型虽然没有什么巨大的改变，但这部概念超前的年轻车型无疑在努力完成着一步又一步的自我更新和完善。从这个意义上看，R-Class仍然无可替代。

       从某种意义上说，中国市场或许会成为R-Class是否最终能化蛹为蝶的决定性考量因素，梅赛德斯-奔驰自然也不会忽视这一点。10月，新款R-Class将在中国上市，我预计中的热销也将随之到来，或者说继续。