春夜，细雨绵绵，空气中带着些许泥土的清香。Kee Club就在繁华的淮海路上，然而足够的进深让这家私人会所拥有了闹中取静的绝佳环境。即便是现在，百来号人挤在会所前不算很大的空地上，感觉上依然有一种私密的奢华氛围。喧闹的淮海路成了若隐若现的远景，近处，会所一楼的登喜路形象店透着浓郁的时尚气息，淡淡地烘衬着今夜的主角。METROPOLIS，大都市——仅仅从其命名，我们便可清晰看到雪铁龙赋予其的主题(这恰恰也是2010上海世博会和法国国家馆的主题)。法国主人简短的寒暄和介绍之后，PSA中国设计中心的第一件作品在一片镁光灯的闪耀中露出真容——相当震撼!
虽然为了撰写这篇独家报道，我早在一个月前便专程拜访PSA中国设计中心，采访了METROPOLIS设计团队，看到了一些设计草图;但是当这辆独一无二的概念车真真切切地呈现在我面前时，我依然感到了强烈的震撼。巨大的体量、雄伟的身姿、流动的线条、迷人的局部和细节——宛若一杯醉人的波尔多葡萄美酒，METROPOLIS散发出一股神秘而独特的气息，吸引着我去一探究竟。
在很大程度上，METROPOLIS正是我所熟悉的雪铁龙。半个世纪前，法国著名文化评论家罗兰·巴特这么评论当时的雪铁龙旗舰DS 19：“今天的汽车几乎就是伟大的哥特式大教堂的等价物，它们是一个时代的伟大产物，由不知名的艺术家们孕育，被所有人当做一件具有纯粹魔力的物品消费——作为一种视觉形象，而非只是实用的交通工具。毫无疑问，新雪铁龙(DS 19)属于那种最高级的物品……它更多依靠其各部分的组合、而非其物质来激发兴趣。众所周知，光滑(smoothness)常常是完美的一个属性，因为其对立面是人类的装配活动：上帝的绳子是无缝的，科幻小说中的宇宙飞船是由完整的金属做成的。DS 19没打算如蛋糕外面那层糖衣般光滑，尽管其基本形状非常圆滑。”在我看来，光滑和流动性一直属于雪铁龙风格的一部分，从2CV和DS到C6和C-Metisse，再到今天的DS3和METROPOLIS，莫不如此。
1950年代的DS显然不是雪铁龙传奇的起点——那份殊荣至少也该追溯至1930年代的Traction Avant和稍晚一些的2CV，然而DS 19在雪铁龙旗舰车历史上的里程碑意义却不容置疑。出自意大利雕塑家弗兰米尼奥·贝托尼之手的DS 19无疑是雪铁龙在1950年代推出的最生动和永恒的设计，其光滑的车身外壳形状与此前任何汽车设计都不同，发动机罩的迷人线条向下几乎延伸到地面上，令汽车轮廓显得别具一格。与此同时，DS 19还是一款在技术上非常领先的车，采用了液压悬架等创新技术。《1930-2000：现代汽车的诞生》一书写道，从1930年代中期到1950年代早期，20年间汽车几乎没有任何变化——“下一个创新阶段始于雪铁龙DS 19发布的1955年”。在1955年的巴黎车展上，DS 19在展出当天就收到了12000份订单。雕塑般美丽而极具科幻色彩的外观与汽车创新技术一起，创造出20世纪汽车的象征符号之一，也创造出雪铁龙旗舰车历史上的一个巅峰。
DS生产了整整20年，销量接近150万辆。不过高峰过后，DS的后继者CX、XM和C6再也没有重现DS的传奇。个中原因当然是复杂的：科技、品质、性能、品牌形象，在日趋激烈的竞争环境中，任何一环出现疏忽，都有可能对品牌或具体车型带来消极影响。视觉效果自然也是重要一环，对雪铁龙而言尤其如此。汽车设计的特别之处在于，很多时候你很难用好或坏这样的绝对标准来评判一款车型，不过在这个成王败寇的江湖，评判一款车型的设计是成功还是失败反倒要简单许多。商业和艺术，就是这么藕断丝连。自2005年问世以来，雪铁龙的这一代旗舰车C6的市场表现中规中矩，而相比同级别的宝马5系和奥迪A6，它显然没有给法国人带来惊喜。于是，又一个新的轮回开始了。
现在，METROPOLIS就这么静静地呈现在我面前。我很难不把它想象成新一代雪铁龙旗舰车的原型，PSA中国设计中心设计总监宋奥磊先生显然也是这么想的，尽管出于谨慎，他不忘加上一句：一切尚无定论，关键要看公众的反应。
抛开其是否量产的疑问，有一点是肯定的：对于METROPOLIS的设计团队而言，他们在七个月前接受这个项目时，心里想的正是“未来的法国总统用什么车”和“雪铁龙可以提供什么样的豪华轿车”这样的问题。此时的市场环境已经发生重大变化，拿拥有四分之一中国血统的宋奥磊的话说，对于行政级豪华车而言，“中国现在是地球上惟一快速发展的地方”，而METROPOLIS“潜在的量产计划会是中国推动的”。因此，中国因素自然而然地被雪铁龙纳入其对未来旗舰车的构想之中。尽管仍然存在许多不确定因素，但是由中国设计中心主导打造一辆潜在的旗舰车这一做法，已充分展现出法国人独有的行为方式——我绝对无法想象德国人在中国设计未来的S级或者7系。
七个月，对于打造一款可用于展示的概念车而言，时间紧张得让人抓狂。于是，当我问每一个人，METROPOLIS项目给你留下的最深印象是什么，首先听到的回答几乎全都是太紧张了。2009年10月23日，制成泡沫模型，检验比例和设计方向，进行数字模型修改。2010年1月中，制作油泥模型，调整，手工修改;贴膜，模拟光线反射，在真实的环境下检验;色彩研讨。2月，最后确认，进行数字三维扫描，制作带木硬模型，再微调，反复拓膜。直到4月18日在上海发布，全天候24小时工作已是司空见惯的事。4月19日上午，在我们完成独家拍摄后，METROPOLIS旋即被运往2010上海世博会法国国家馆，以这种特殊的身份接受公众的反馈。想来，这正是其紧赶慢赶的直接原因吧。
那么，对于未来的雪铁龙旗舰，METROPOLIS告诉了我们一些什么呢?首先是一个假象：METROPOLIS长5.3米，宽2米，高1.4米——这是奔驰S级、宝马7系和奥迪A8的尺码。不过根据宋奥磊的解释，雪铁龙没有进入这个级别的打算，METROPOLIS只是“需要一些额外增加的体量，以便更好地展示设计主题、方向和设计语言”，而潜在的量产版本应该还是现在C6的级别。相比之下，由其命名所引申出的主题无疑是真实的：大都市，壮观，奢华，活力，优雅……
至于设计风格，我的感觉是METROPOLIS在努力寻找一种平衡。一方面，它继承了雪铁龙大胆、前卫的传统，营造出某种夸张、震撼的效果，而且一看就知道是雪铁龙。就我个人而言，最喜欢的观察角度是正侧面。从这个角度看，METROPOLIS宛若一头匍匐在地的猎豹或猛虎，十分庄严，拥有雕塑般的肌肉感和强大的张力，车头部分则极为神似。相比之下，俯瞰的视角则最让我惊叹于METROPOLIS巨大的体量。两厢半设计是雪铁龙轿车的一大特色，METROPOLIS继承了这一特色，独特的车尾设计让其根据不同的视角，呈现出不同的视觉特征。
就局部而言，METROPOLIS有许多极富创意的设计。其外观设计师霍森本人最感得意的设计是“条状飞旋标”尾灯和侧窗上沿的铬合金装饰条，前者有一种漂浮的美感，后者则呼应了DS的设计，加强了车厢的纵向延伸感，同时在后端融入了灯光设计，非常炫目。一体式前格栅也是一个非常惹眼的设计，虽说眼下此类大嘴设计颇有些过度泛滥之嫌，不过METROPOLIS的风筝形状格栅很好地将雪铁龙的标识与中国元素融为一体，形式感和识别度都相当不错。
在传承雪铁龙传统的同时，METROPOLIS的变化同样显而易见。相比DS和C6带给我们的视觉上的新异感，METROPOLIS的比例关系看上去要“正常”不少。在我看来，METROPOLIS多少吸取了某些德国同类的美学元素。对此，霍森的看法是，雪铁龙的设计常常更为大胆和夸张，然而考虑到市场的接受度，有时候必须收一些。他个人非常喜欢C6的设计，但是他也注意到，市场对于C6的反应多少有些暧昧不清。于是在设计METROPOLIS时，他必须重新平衡各种审美需求。由于这款概念车的基本设计理念是传承法国传统，同时回答中国市场的需求，即欧洲传统结合中国需求，霍森将审美目标设定为壮观、稳定、精致。其实中国人对于豪华车的态度是颇为矛盾的：既要气派，又怕张扬，太过前卫是不行的，但是一定要最新潮的。在这种已经被德系豪门“驯服”的口味面前，METROPOLIS面临的挑战不言而喻，但它的表现同样惊人。几乎不用刻意寻找，我便在它身上看到了壮观、稳定、精致，外加优雅、气势和奢华，两种气质的融合堪称天衣无缝。
如果METROPOLIS果真在未来走向量产，这或许会成为雪铁龙的一次华美转身。虽然对于整个汽车设计界而言，它由于缺乏DS那样的勇气、前瞻性和突破性，很难成为同等级别的经典之作。不过站在今天的时点上，站在市场的立场上进行考量，它非常有机会带给雪铁龙一个更好的未来。而且必须强调的是，METROPOLIS在本质上毫无疑问依然代表了法国款式的基本理念，只不过在法式前卫的风筝后面拉了一根线而已。毕竟，今日世界的审美和文化氛围与半个世纪之前已不可同日而语。然而，未知数依然多得惊人。我们必须记得，美妙的设计和创新的科技是DS取得成功不可或缺的两件法宝，而今天的豪华车消费者要比半个世纪前更为挑剔——对于品牌、品质、配置等等。
眼下在上海世博会法国国家馆接受公众观摩的METROPOLIS是一款造型概念车。而内饰方面，中国设计师赵亚飞以扇子和古筝为灵感的设计，是我见过最自然流畅的基于中国元素的设计，拥有非常好的形式美感和整体协调性。
根据雪铁龙官方公布的资料，METROPOLIS将装备一套混合动力系统。这套系统由一台55马力(短时最大功率可达95马力)的电动机和一台272马力、375牛·米的2升V6汽油发动机组成，在极限状态下(overboost功能)最大功率可达460马力，最大扭矩达到430牛·米。这套混合动力系统与7速双离合器电控机械变速箱配合，可实现低至2.6升的百公里油耗水平。与此同时，METROPOLIS还将安装雪铁龙特有的主动液压悬架系统，制造出极佳的舒适性。
按照计划，METROPOLIS将在后续的展览中再次与公众见面。届时，它将彻底揭开神秘的面纱，成为一辆完整意义上的概念车。至于是否量产，或许到那时情况会更明朗一些。如果其果真量产，那将不仅是PSA中国设计中心的一件大事，也是中国汽车界的一件大事。试想，如果一款由中国设计中心基于中国市场需求设计的车型，最终成为一个国际品牌的全球旗舰车型，对于中国汽车界而言，意味着什么呢?这是后话。就当下而言，在主题为“感性城市”的法国国家馆，作为一种视觉形象，METROPOLIS正忠实履行着自己的职责：展示雪铁龙品牌文化和法国汽车文化，展示PSA中国设计中心的存在并吸引优秀设计师加盟，接受公众的反馈并走向潜在的量产……
