捷豹长时间以来一直都致力于开发一款全新的C级车以替代不被市场看好的X-Type(从3-4年前就开始了)，这就是XF，车厂试图将新款XF打造成一款大众化车型。有鉴于此，捷豹自08年发布XF以来一直在不断的进行努力。而从2012款车型来看，从外观到内饰都经得起最严格的审视。该车外观延续了CXF概念车的风格，这款车可以说是最终量产版推出之前最接近量产版的概念车，它采用的某些先进技术也应用于量产车上，包括LED日间行驶灯(在这一级别车型中已经普遍采用)，以及向两侧扩展，叶片形状的尾灯组。
整个车头也是全新的，包括轮拱，前脸，格栅和铝制引擎盖，它不仅更长，而且中间和两边有四条隆起的折线，从车头一直延伸到底部，不仅提升了肌肉感而且有助于降低风噪(XFR车型还采用了引擎盖散热孔)。网格状的格栅往里切得更深，而且角度更陡直，这一点更像同宗兄弟XJ，采用镀铬抛光黑色装束(仅限于XFR)。始自前大灯的切线带给人一种略微的邪恶感，而格栅底部两侧的叶片状进气口则更有雕刻感，XFR车型则采用更具侵略性的突出的下巴以及两个带有镀铬边框的进气口，不过为了提升气动布局，驾驶员一侧的进气口已经被堵上了。
前翼子板增加了一个竖直的叶片状进气口，为了增加装饰效果，顶部为镀铬“Jaguar”字样，边角圆润。车尾行李箱盖中间增加了一条镀铬横杠，上面是捷豹的车标——一只纵身跳跃的美洲虎。这条镀铬横杠遮盖了行李箱盖锁，倒车摄像头和车牌照明系统，虽然增加了装饰效果，但实用性不大，不仅使行李箱盖看起来更细窄，同时与周围的车身同色涂装相比显得有些不协调，很突兀。
新的分列左右的两个排气尾管替代了原来的梯形排气管。而XFR车型采用新的扰流器不仅使车头下巴部分更具侵略性，而且使车身气动布局更均衡。位置更低的前脸看上去更有霸气，突出了高性能版本与标准版的区别。所有车型都采用新的轮圈，使整体外观看起来更协调，更完整。
在车辆内部采用了时尚但更复杂的银色按键和旋钮替代了原来的黑白色软触式按键，仪表板中间现在包括了一个彩色信息显示屏。方向盘和座椅是全新的，中控台显示屏包括了导航功能，显然这是一项更受欢迎的配置。XFR象牙色缝线搭配黑色座椅，使内饰色彩更丰富，同时碳纤维装饰也首次替代了实木装饰。
对于美规车型，新车内部结构倒是没什么变化，但在其他市场上市的车型将增加一台取自路虎神行者2(LR2)的第三代2.2升直列四缸柴油机，经过调校，其最大功率为187马力，扭矩332磅-英尺(约合450牛米)。性能的升级是明显的，但更重要的是，引擎还增加了启动-停止功能，这是首次应用于一台柴油机。对于一辆配备12伏电机的非混合动力车，采用这一技术可能会令驾驶员感到厌烦，因为重新启动时需要耗费的时间更多一些，特别是在你只是偶尔停车，前后又有车，重新启动后耗费更长时间，导致后车按喇叭。
为应对这一问题，捷豹采取了双管齐下的措施，如果在引擎停转时转速仍高于350转，燃油轨仍恢复供油(此时仍有喷射压力)，在两次压缩巡航之内引擎就会重新启动。如果转速低于350转，就需要起动机助力了，但并非等到引擎停转以后然后再连接起动机驱动齿轮然后才开始转动曲轴，XF柴油机可以在引擎停转之前就连接起动机，这样起动过程更顺畅，没有顿挫感。它利用了两台起动机，其中一个电磁开关用于连接启动电机，另一个使驱动齿轮与飞轮啮合。通过电机使驱动齿轮转速与引擎转速一致，当驱动齿轮与飞轮啮合时，不仅没有令人不快的杂音，而且使车辆重新启动并不需要耗费时间。另一项新技术是ZF提供的八速自动变速器内配备了一个弹簧活塞蓄压器，当车辆重新启动后，弹簧能够释放足够的液压使变速器换挡更迅捷，车辆能在瞬间起步。
我试驾的这辆2012款XF搭载的就是柴油引擎，它的启动-停止技术运行的非常出色，重新启动非常迅速，与搭载高功率电机的混合动力车别无二致(有点类似别克君越eAssist)，停车和启动在瞬间就可完成。即便是完全停车也可以很快启动，这主要是由于当松开刹车踏板时，驱动齿轮已经与飞轮啮合。在引擎停止运行后，第二台电池可以确保为电机提供充裕的动力(当然，空调压缩机仍是由引擎驱动的)。自动停止功能可以关闭，而无论何时如果你采用换挡拨片，这一功能也不能正常使用。另一项很酷的功能是，当你泊车或停进车库时，如果当时车辆已经停止，你一旦解下安全带，引擎立即自动熄火。
XF配备的八速自动变速器换挡无懈可击，换挡迅速，可以从第八档直接降至第二档，也可以像无级变速那样在档位之间进行无缝衔接。车辆行驶时车厢内噪音很低，与车外几乎完全隔绝。XF加速性也很优异，0-60英里/小时(约合96公里)加速时间8.0秒，最高时速140英里(约合225公里)。另外该车虽然动力强劲，但油耗并不高，在欧洲工况下达到43.5英里/加仑(百公里油耗约合5.4升)，这与该车采用一系列节能技术(包括引擎启动-停止功能)有很大关系。XF优异的性能和燃油经济性将为捷豹在欧洲市场扩大份额起到不小的作用，在欧洲49%的CD级车型买家选择四缸柴油车，该车排放还可满足欧5标准。不过，由于柴油车在北美市场并不受欢迎，因此其优异的性能仍不能使其进入北美市场。不过，捷豹全球品牌总监Adrian Hallmark表示，将为北美市场提供全轮驱动版本，同时该车还将搭载5.0升引擎，预计这可满足追求行驶性能的北美消费者。
