如果没有充足的理由，世界上不会有任何一家汽车企业会去投入大量人力物力研发一款从未有过的新车型，所以最初的ML也不是奔驰领导团队头脑发热下的成果。让我们重新回到1990年，当时奔驰旗下唯一的SUV车型--G级已经投产11年有余，硬朗的造型和超越同级的越野性能让这款车依旧受到市场青睐，不过对于初次接触SUV的年轻客户来说，它不够豪华、不够舒适，并且也与当时萌芽的城市SUV理念格格不入。是放弃这款成熟车型还是继续改款维持生计?奔驰最早的想法是用一款全新车型替代G级，这就是ML诞生的源动力。全新一代ML在进一步提升豪华感的同时，对于越野能力的关注度也有所加强。
历史介绍：
第一代M-Class、内部代号：W163
梅赛德斯-奔驰在1997年首次将新M级SUV纳入到了家族产品线当中，不过当时奔驰在城市SUV研发领域还没有任何经验可言，于是他们在1991年早些时候与日本三菱汽车达成合作协议，由三菱汽车与奔驰联合研发全新车型。新车将以三菱帕杰罗平台为基础，最终量产车型悬挂奔驰和三菱商标在不同市场进行销售。本以为第一代ML就会这样顺顺利利的推向市场，但一切因为某些“技术问题”而被搁置，与三菱分道扬镳的奔驰决心凭借自身实力研发旗下首款城市SUV车型。
为了降低研发和生产成本，并且吸引宽容度最高的美国客户，奔驰在美国的亚拉巴马州建立了海外工厂。与此同时，第一代M级的研发工作还在德国紧锣密鼓的进行着。1996年7月，首辆搭载3.2升V6自然吸气发动机的ML320正式在奔驰美国工厂下线。次年2月19日，奔驰正式将ML作为1998年款车型推向美国市场。
第一代M级采用非承载式车身，标配5个座椅并可选配电动折叠的第三排座椅。作为汽车发明者的奔驰不希望M级只是一辆空间够大并且豪华的中型SUV，他们希望它自诞生之日起就能成为同级最佳。为此，工程师团队为这款车配置了电控车身稳定程序，这也是当时首款配置ESP的豪华SUV，而且它还同时装有正、侧面气囊，使第一代M级车型成为了当时最为安全的SUV。奔驰也凭借着M级的推出成功开辟了豪华城市SUV的全新细分市场，它的对手宝马在数年之后才推出X5应战，大众途锐、奥迪Q7和保时捷Cayenne更是在第一代M级问世10年有余才逐渐开始走进公众的视野。这些都说明了奔驰的产品规划上所具有的前瞻眼光。
第二代M-Class、内部代号：W164
2005年推出的第二代M级车型，外表更加运动，线条更为流畅。从W164平台诞生的第二代M级车型与新GL级车型共享了底盘结构，二者都采用了承载式底盘，而非第一代车型的非承载式。新M级车型有很多标志性的新配置，诸如7速自动变速器、双氙头灯、大灯转向、高低可调空气悬挂等等。在很多地区的市场中，奔驰还为其提供了越野专业套件，新增了中央和后部差速锁、短程换挡机构等等。
第三代M-Class、内部代号：W166
2012年3月23日，梅赛德斯-奔驰全新ML在国内正式上市，与上代车型相比，全新一代奔驰ML采用了更加动感的造型设计，内饰更加豪华精致。通过引入新一代BlueDIRECT汽油直喷发动机，以及ON&OFFROAD多路况适应系统，公路性能和越野能力都得到了加强。
奔驰ML 350外观：动感霸气 增加AMG套件
上代奔驰ML在外观方面足够豪华但过于老成，甚至有些臃肿的造型限制了它的受众人群。全新一代奔驰ML 350与老款车型相比有了彻底的改变，车身线条更加富有张力，大面积镀铬装饰也更好的营造了整车的豪华感。
作为外观设计的亮点之一，全新奔驰ML350采用了AMG车身设计，并可以选装整套AMG外观套件，包括AMG特有的前裙板、侧裙板、具有扩散式外观的后裙板、轮毂以及与车身同色的侧门槛罩板，细节的改变也进一步增强了全新一代奔驰ML 350的运动风格。
全新一代奔驰ML 350车身尺寸分别为：4804/1926/1796(mm)、轴距为：2915(mm)、与上代车型相比并没有太大变化，这样的尺寸与竞争对手相比也并没有什么优势，不过全新的造型却使得ML 350具有足够气场，视觉效果更加霸气十足。
全新的大灯造型是奔驰最新的家族设计风格，照明系统集成复式氙气大灯、LED 示宽灯、LED 转向指示灯、LED 转角照明灯和大灯清洁功能，而且全系标配了智能照明系统(ILS)和自适应远光灯辅助系统，在雨天、雾天、夜间等不同路况均可提供动态照明，以使驾驶者获得更清晰的路况，增加行车安全。
相比老款车型，全新奔驰ML350车身侧面的镀铬装饰条被去除，换成了一条上提的腰线，增强层次感的同时也显得更加运动。在细节方面，新款奔驰ML350还增加了带橡胶钉的金属踏板，对于一款离地间隙较高的SUV来说，实用性绝对要大于装饰性。
奔驰在中国市场推出的“BlueEFFICIENCY”理念，是奔驰对自己一系列环保技术的统称，整合了优化引擎技术、降低车身重量、减小风阻、减小摩擦阻力等一系列技术。至今，已有多款奔驰车型运用了这项技术，其中包括奔驰C级、E级、M级等等车型，采用这项技术的车型都会在翼子板上贴上“BlueEFFICIENCY”的标志。
奔驰ML 350内饰：做工考究 质感提升明显
下图为2012款奔驰ML车型内饰
内饰方面，全新奔驰ML350内饰与老款车型相比，同样采用了新的设计，中央控制区域进行了全面调整，功能按键进行了更为细致的划分，空调出风口由之前的圆形调整为现在的长方形，而且周边区域大量采用镀铬装饰，整体视觉效果比老款车型显得更具有科技感。
在内饰配色方面，全新一代奔驰ML 350车型还为车主提供了：黑色、杏仁米色、羊驼灰色和烟草棕色四种内饰颜色选择、而且这些颜色还可与不同材质实现多达九种的搭配方案，以方便车主打造个性化的内饰空间。
全新一代奔驰ML 350方向盘依旧采用了四幅式设计，不过在细节方面有所改变，简单的调整也使奔驰ML 350的方向盘看上去更加精致，方向盘集成了常用多功能按键，而且两侧带有换挡拨片，科技感和豪华感都有提升。
全新一代奔驰ML 350仪表板还大面积采用了胡桃木装饰，从仪表台区域一直延伸到两侧门板，如果对实木装饰不感兴趣，厂家还提供了铝质饰板作为备选。另外，全新一代奔驰ML 350车内还提供3种照明模式氛围灯，客户还可以根据自己喜好选择“琥珀”暖色、“中性”白色或“极地”冰蓝色的照明模式。
奔驰ML 350采用最新的多媒体COMAND系统
全新一代奔驰ML 350中央扶手区域集成了多路况适应系统、COMAND驾驶室管理系统、底盘高度调节在内的三个旋钮，多路况适应系统与底盘高度控制旋钮在使用完毕后可直接按下，既节省空间，又可以防止发生误操作的可能。
COMAND APS是奔驰车载信息娱乐控制系统(Cockpit Management and Data system)的首字母缩写。这套系统由大尺寸液晶显示屏和档把基座附近的控制旋钮组成。驾驶者和乘客可以通过旋钮对车辆的音、视频娱乐系统进行控制，高度集成化的设计减轻了驾驶者的劳动强度，也降低了因分神而造成的事故几率。发展至今的COMAND APS改用分辨率更高的16:9的宽屏显示器，内部集成的功能也更为丰富。在控制影音系统的基础上还加入了对座椅及导航系统的管辖权。
ML350空间：乘坐空间舒适 储物空间宽大
全新一代奔驰ML 350轴距为2915(mm)、与上代车型相比并没有变化，但整车长度增加了24(mm)、宽度增加了16(mm)，这也使前排增加了34(mm)、后排增加了25(mm);虽然整车高度有所降低，不过并没有对前排头部空间造成影响，前后排均有非常不错的乘坐空间。
奔驰ML 350后排座椅靠背可以进行最多18度的倾斜调节，以使后排乘客获得更理想的乘坐角度。另外，值得一提的是，奔驰ML 350后排中央扶手还增加了装载功能，后排扶手可在需要时卸下，用于搁置滑雪板之类的细长物品。
在储物空间方面，奔驰ML 350将宽大的车身优势发挥的更为明显，随身携带的物品不仅都可以找到合适位置存放，而且内部空间都非常宽大。在正常情况下，奔驰ML 350的后备箱容积为690L，后排座椅放倒后，后备箱储物空间可提升至2010L，而且内部非常平坦，可以轻松容下滑雪板、渔具、高尔夫球包等物品，即使再存放一些体积大的物品也非常方便。
奔驰ML 350视野：车头盲区大 视野开阔
在视野测试中，我们以桩桶模拟障碍物，虽然驾驶者身高以及坐姿差异较大，但我们尽量保持适中的坐姿来进行测试，以便所得结果可以客观地反应车辆真实盲区。
与车头盲区形成鲜明对比的是奔驰ML 350的A柱盲区，虽然车身比较庞大，不过奔驰ML 350的A柱盲区仅有900mm，即使与紧凑型车相比，这样的成绩也属于中等水平。
在车头盲区测试中，调整到合适坐姿后，全新一代奔驰ML 350车头盲区为：2300mm，盲区相对偏大，这主要是由于奔驰ML 350较长的车头造成，而这也是很多SUV车型的通病。不过好在奔驰ML 350前后都配有泊车雷达，虽然车身庞大，不过在雷达的辅助下，车身四周的盲区基本都可以探测到，日常驾驶奔驰ML 350并不费力。
在一些拥挤的路段，由于奔驰ML 350的坐姿较高，四周的景物基本可以尽收眼底，反光镜采用了曲率设计，两侧的景物基本都可以照顾到，但由于车身较大，车头与车尾的盲区范围相对较大，不过好在通过车内的雷达提示，以及倒车影像系统，可以很从容的避开障碍物。另外，值得一提的是，驾驶着奔驰ML 350拐弯时，我们并不需要前后探身刻意避开A柱盲区，奔驰ML 350的A柱盲区较小，稍作调整即可避开盲区。
奔驰ML 350灯光：近光、远光照射均出色
奔驰车型的灯光照射范围一直都是值得称道的，即使是一款普通奔驰车型，无论是近光、还是远光也均有不错的照射范围。
奔驰ML350的照明系统集成复式氙气大灯、LED 示宽灯、LED 转向指示灯、LED 转角照明灯和大灯清洁功能，而且全系标配了智能照明系统(ILS)和自适应远光灯辅助系统，在雨天、雾天、夜间等不同路况可提供动态照明，以使驾驶者获得更清晰的看清路况，增加新车安全。
自适应远光照明系统，其设计初衷是为避免灯光对对向车辆及前方车辆驾驶者造成影响。这套系统最初被应用在2009年推出的奔驰E级车上。该系统可以对灯光照射范围进行无级调节，而并非的简单的远近光两级切换。根据交通流量及道路照明条件的不同，远光照射距离可以从65米一直延伸至300米。
奔驰ML 350动力：加速线性 动力储备充足
在动力方面，全新奔驰ML在国内共有ML 300与ML 350两款车型选择，两款车型均搭载3.5升6缸直喷发动机，具有喷雾引导燃烧、快速多火花点火等技术，只是动力调校不同。其中，ML 350车型最大功率为：225kw/6500rpm、最大扭矩为：370nm/3500-5250mm;ML 300车型最大功率为：185kw/6500rpm、最大扭矩为：340nm/3500-4500，两款车型的动力输出较上代车型提升的同时，综合油耗却有所降低。
与3.5L发动机匹配的是奔驰独有的7G-TRONIC PLUS增强型七速自动变速器，相比以前的5G-Tronic变速箱，它用更宽泛的齿比，支持跳跃换挡，以及低速档离合器锁止，因此在传动平顺性、燃油经济性上都有出色的表现。值得一提的是7G-TRONIC拥有同级第一无二的两挡倒档设计，其中二挡齿比相当于前进挡三档，在紧急情况下可以实现高速倒车。全新全新一代奔驰ML 350还应用了BlueEFFICIENCY蓝色效能环保技术，发动机的机油泵、水泵、车辆尾部的燃油泵以及所有辅助部件都实现了按需控制，仅在需求时才会启动，进一步减少能源损耗。
带六种模式的ON&OFFROAD多路况适应系统，是全新奔驰ML350的一大亮点，在不同路况行驶时，可通过中央扶手边的旋转选择不同驾驶模式，其中，六个驾驶模式包括一个自动模式、两个越野模式以及三个常规模式。
全新一代奔驰ML 350的自重为2130kg，这样的体重绝对算是个大家伙，在加速测试中奔驰ML 350确没有让我们有任何失望。起步初期，奔驰ML 350悬挂虽然被压缩的很明显，不过车轮并没有任何打滑，车子很稳的向前冲出，此时我们可以明显感受到的奔驰ML 350的动力反馈，最大0.78G的加速G值也足以说明问题。
全新一代奔驰ML 350整个加速过程始终表现的很线性，也正是这种线性抹掉了一些激发我们肾上腺素的速度感，测试奔驰车型，总是感觉车没有想象中的快，但成绩总是比想象中的好!全新一代奔驰ML 350同样是这样，0-100km/h加速成绩为：7.58秒，比上代车型足足快了1.1秒，有着非常不错的表现。
与有些让我们产生错觉的加速相比，奔驰的刹车让我们感觉非常清晰，刹车力度与刹车距离的关系很容易把握，整个刹车过程不仅线性，而且力道十足，在大力刹车过程中，虽然在图中我们可以看到悬挂压缩明显，但从实际感受来讲，奔驰ML 350的悬挂对车子有足够支撑，在多组测试中，车身始终表现的很稳定，最终奔驰ML 350的100km/h-0测试成绩为39.98米，作为一款自重达2130kg的SUV车型而言，取得这样的刹车成绩非常优异。
奔驰ML 350操控：多路况系统 提升越野
从第二代奔驰ML车型开始，奔驰ML车型系列就采用了乘坐更加舒适的承载式车身，这也更符合车型的定位，也正是由于采用了非承载式车身，奔驰ML车型开始采用更多的电子控制系统来代替传统的机械控制，而最具代表性的就是ON&OFFROAD多路况适应系统。
驾驶者可以通过中央扶手箱前面的旋钮调节，旋转控制器可以选择不同驾驶模式，而一旦调节，车子的发动机、变速箱、AIRMATIC空气悬挂、转向系统以及防加速打滑控制系统都会根据所选驾驶模式进行自动调节，不需要任何人为干涉，非常方便。六个驾驶模式包括：一个自动模式、两个越野模式、三个常规模式。
奔驰ML 350最大涉水深度可达600mm
在一条较为复杂的路况下，我们将多路况系统调到“越野1”模式，也就是轻度越野，此时奔驰ML 350的中央差速锁开放，空气悬挂自动调整，通过简单的坑洼路况没有任何问题。在一些坑洼路面比较明显的路况时，全新一代奔驰ML 350的低速四驱也就是越野2模式很好的发挥了优势，而这也使得全新一代奔驰ML 350的越野能力有了大幅提升。在此模式下，车辆自动锁止中央差速器，前后动力分配为50:50，但时速不能超过40 km/h。
另外，值得一提的是，全新奔驰ML 350的多路况适应系统包括两级式分动器、纵向差速锁以及AIRMATIC空气悬挂，新奔驰ML 350还可以通过手动调节悬挂的高度，最低离地间隙为138 mm，中控台上方的显示屏可以显示此时车辆的全部信息，包括悬架高度、驾驶模式、中央差速锁以及车辆行驶的路面坡度等等，当整车升至最高时，可以达到 285mm的离地间隙，涉水深度可达到600mm，对于一款并不是主打越野的SUV车型而言，这样表现已经相当不错了。
除了低速四驱模式使全新一代奔驰ML 350的越野能力提升外，在公路驾驶方面，奔驰ML 350同样有不错的表现，虽然奔驰ML 350整车质量达到了2130kg，但3.5升6缸发动机却并没有任何乏力的感觉。在自动模式下，车子2000转以后有着不错的动力响应，7速变速器换挡积极，正常驾驶时，车子的转速始终很低，具有良好的节油性，而且车内的隔音非常出色，即使在高速路况下，车内依然很安静。
我们将旋钮调至“运动”模式下，悬挂高度自动降到最低，整车的离地间隙为138 mm，这样的高度相当于一般的紧凑型车水平，此时的悬挂相对更为硬朗，动力响应也要比自动模式下灵敏很多，在左右急打方向的过程中，车子的侧倾得到了较好的抑制，有不错的驾驶乐趣。
不过这种感觉并不会持续太长，因为奔驰ML 350的电子稳定系统较为苛刻，电子辅助不会给车子一点放纵的空间，轮胎稍有打滑，电子辅助系统马上就会介入，将刚要释放的动力狠狠的抑制，所以驾驶奔驰ML 350无论你采用哪种模式驾驶，它带给你的驾驶感觉始终都非常沉稳。
无论是在急加速还是超车过程中，奔驰ML 350的动力输出都非常线性，没有一点暴躁感，3.5L自然吸气发动机在后半段依然有着理想的动力储备。电动助力方向盘在低速状态下较为轻盈，高速状态下又有着较好的指向性，适中的回馈力度并没有损失太多路感，奔驰ML 350在保证驾驶乐趣的前提下，动力表现并没有咄咄逼人的激进感，典雅的驾驶是奔驰区别竞争对手的主要特点。
奔驰ML 350舒适：隔音出色 驾驶安静
在舒适性测试环节，车内隔音是否出色，在很大程度上影响着我们的主观判断，进入车内，全新一代奔驰ML 350给我们的第一感觉就是安静，关上厚重的车门，传入车内的发动机噪声很低，怠速状态下，全新一代奔驰ML 350噪声仅为：38.9分贝，随着车速的上升，虽然车身宽大，但奔驰ML 350对噪声却有着较好的抑制，在120km/h时，噪声为：73.4分贝，大部分杂音来自风噪，出色的隔音无论对驾驶者还是乘客都带来了非常舒适的体验。通过下表的比较可以看出ML在车内噪声隔绝上甚至要超过我们实测的A8L，要知道轿车和SUV在车内噪声处理上是有明显优势的。
通过对比可以看出奔驰ML350对环境噪声和发动机噪声的隔绝都有一定优势，而在比较高的时速下，风噪会明显增大，这就说明车身设计还有不够完美的地方，至少从噪声角度来说是这样的。
舒适性设计：
在测试奔驰CLS时，奔驰的语音识别系统就给我们留下了深刻的印象，按下语音识别按键，只需很自然的说出相应命令，比如：收音机频率、导航等常用功能，系统就能很快的调出对应指令，而整个过程并不需要刻意的发声，可以说奔驰的语音识别并不是噱头，它把语音识别系统做的较为理想。由于使用方便、识别率高，在切换常用的功能时，奔驰的语音识别系统可以说让我们感受到了语音指令的魅力。
奔驰ML 350配置：主动安全配置丰富
杯架增加制冷与制热功能
全新一代奔驰ML 350除了整车造型与上代车型有明显变化外，在配置方面，奔驰ML 350较老款车型同样有了明显提升，奔驰ML 350增加了最新的多媒体COMAND系统，这套系统包含了收音机、倒车影像、中文普通话声音控制、导航地图等常用功能，旋钮式操作功能较为集中，简单适应下就可以轻松上手。
在主动安全方面，全新奔驰ML350还增加了夜视功能，夜视功能主要作用是提高夜间行车的安全性，当车时速超过10km/h以上时，夜视系统会自动开启，通过红外监测障碍物，并在中央显示屏上显示，帮助驾驶者第一时间发现危险，以提高行车安全性。
全新奔驰ML配备的主动式头枕由一条连杆连接至座椅靠背内的压力板，当尾部有较强的撞击时，乘客身体在撞向靠背时，将压力板往后推，促使头枕往上往前推动，使得在头颈猛烈晃动之前，托住头部，以降低受伤的可能，而且主动式头枕在撞击过后会自动回复到原来位置，无须进行维修，根据一项调查显示，配备主动式头枕的车型，可降低75%因追尾所造成的颈椎伤害。
奔驰ML 350采用最新的多媒体COMAND系统
另外，值得一提的是全新奔驰ML还在内后视镜上方配备了防拖车保护、车内物体监测功能，当防拖车保护启动后，如果车辆倾斜角改变，车子就会自动报警，以提示拖车者。车内物体监测功能在锁车后，如果监测到移动的物体，车子同样会报警，以提示车内乘客有潜在危险。
奔驰ML 350总结：内外革新 全面提升竞争
与上代车型相比，全新一代奔驰ML 350无论是外观还是内饰、都有了明显的提升，而这种改变也使得奔驰ML看上去更加硬朗与时尚，更重要的是与竞争对手相比，具有足够气场。正如我在文章开头对他的评价一样，作为一款豪华SUV车型，它在保持出色的公路性能外，通过低速四驱与ON&OFFROAD多路况适应系统，极大的提升了车辆的越野能力，这是像X5、Q7这类城市SUV车型所不可比拟的，这也是全新一代奔驰ML 350的较为吸引眼球的亮点。
另外，在德系三大豪华品牌里，奔驰始终是以豪华为主要卖点，在与X5和Q7的竞争中，奔驰新一代M级把“豪华”二字发展到了一个新的高度，优雅大气的外观、豪华精致的内饰让新M级拥有了自己独特的魅力，也许它的性能不是最好，但它大气好开的特点和强悍性能一样充满诱惑力，更何况ML350本身性能已经足够强大了。虽然在有些舒适性配置上全新ML和宝马X5或者奥迪Q7还有这差距，但这些浮于表面的工作显然并不是奔驰真正关注的，而在车辆内在的工艺品质、公路/越野性能上，今天的全新ML，就像当年第一款ML问世时一样，它已经再次超越竞争对手站在了前列。
