英国向来以绅士国家著称，在其他欧洲国家眼里,这个地处欧洲岛国上的民族最大的特点就是矜持、黑色幽默以及相对墨守成规的刻板性格，而这个民族的血液中又充满了激情，摇滚、足球、赛车，这些又无不体现着英国人狂放不羁的一面，正是这两种看似矛盾实则互补的性格，造就了英国发达且充满个性的手工汽车业。
但在这之前，先让我们了解一下领先于世界的英国赛车运动。英国是赛车运动发展最早也是最为成熟的国家之一，著名的英国银石赛道是英国赛车运动的发源地，1926年在这里举办了英国F1大奖赛，并在1950年成为F1世界锦标赛的第一站。英国的赛车发动机开发方面也居全球领先地位，著名的Cosworth就从这里诞生。坐拥得天独厚的资源优势，英国的手工汽车业想不火都难。宾利、阿斯顿·马丁、摩根是我们大家所熟知的英伦手工打造的巅峰品牌，而以下将要为大家介绍的手工车则是英国汽车工业中怪咖中的怪咖。
Bristol是一家专门手工打造奢华轿车的品牌，总部设在英国的Patchway，靠近Bristol。这家手工汽车品牌始建于1945年，正值第二次世界大战结束，其公司前身是Bristol飞机制造公司的汽车部。
Bristol与宝马有着很深的渊源，当时，HJ Aldington为Bristol飞机公司的董事，战后他访问了宝马位于慕尼黑的工厂后便决心将宝马汽车带回英国，而当时的宝马工程师Fritz Fiedler则与他一同开始了Bristol的发展之路。他们所打造的第一辆车是Bristol400，原型车于1946年推出，1947年在日内瓦车展中亮相，实际上，该车的引擎和底盘技术使用了宝马326的技术，车身则参考了宝马327，连宝马最为标志性的双肾格栅也被保留，该款车经过不断改善直至发展Bristol450，期间使用了宝马以及克莱斯勒引擎。
Bristol Fighter是Bristol进入新世纪以来打造的最后一部车，该车于2004年生产，被英国当地媒体称之为超级跑车，欧翼门设计。设计师为前F1工程师Max Boxstrom，该车安装了一台道奇SRT-10所配备的V10 8.0升引擎，最大马力532匹，扭矩698N.m，这部车是Bristol建厂有史以来性能最为强劲的跑车，全车重量仅为1600公斤。配有6速手动或4速自动变速箱，后轮驱动，百公里加速4秒。
Austin Healey品牌由Donald于1945年所创立，而他本身就是一位著名的汽车工程师和成功的赛车手。第二次世界大战期间，由Achille Sampietro来设计Healey的底盘，Ben Bowden设计车身。
他的工厂最初建立在Warwick的一个废弃的飞机部件工厂里，而关于Healey的汽车梦也由此展开。上世纪40年代中期，Donald所设计的Healey赛车就已经开始征战各大赛事，但他与另一品牌Austin的成功联手却来源于一次机缘巧合。1949年，Donald在伊利莎白女王号邮轮上遇到了美国Nash汽车公司的老板George Mason，两人谈话甚为投机并决定开始合作。
当年Donald便设计了Nash Heale赛车并投入比赛。之后George让Donald为Nash公司设计小型轿车，Nash Heale Coupe便顺势而出，这款车成为了战后美国本土第一辆小型轿车，为了使这辆车更出色，Georg还找来意大利设计师Pinin Farina进行再设计，在Pinin的修改下，Nash Heale Coupe更加英俊了，不过这时Donald却与Nash公司发生了冲突，Donald希望Nash Heale车型能在英国生产，然后转运美国销售，Nash公司对这种高成本的想法没有一点兴趣，后来他们干脆抛开Donald让Pinin在Nash Heale的基础上又设计出一款车，就这样，Donald与Nash公司彻底决裂。1952年，Donald带着自己设计的赛车“Heale 100”加入了新组建的BMC集团，而他的Heale赛车开始加装前面提到的那款Austin A90发动机，在BMC的主导下，Austin Healey品牌正式诞生了。
1956 年，Austin Healey 100推出了改进型100/6(发动机由原来的4缸变为6缸)，到1959年Austin Healey 3000诞生时，发动机的功率已从最初的90马力提高到124马力，Austin Healey 3000的改进型MKIII进一步提高了发动机排量，其3.0升直列6缸发动机功率达到148马力，扭矩也达到了224牛米。当然量产的Austin Healey 3000 MKIII是后话，真正让Austin Healey 3000成名的是他的赛车版。加装了Weber化油器的Austin发动机竟达到210 马力，强悍的动力让Austin Healey 3000在拉力赛场上所向无敌，在当时，这款车曾夺得过多个拉力赛的冠军，量产版的Austin Healey 3000也就随着他的赛车版声名雀起。
1959年，Caterham汽车公司还只是路特斯的特许经销商，特许经营路特斯“7”型车。正是由于长期经营路特斯“7”，让Caterham公司对路特斯“7”日久生情。一直到1973年，全世界的路特斯7的制造和销售权，被莲花卖给了Caterham公司，因为莲花的老板认为自己的公司需要更多现代化的汽车，而不是这款如同老爷车一般的旧车。Caterham公司则认为，这款轻量级的敞篷开轮汽车，绝对可以吸引那些追求驾驶乐趣的顾客，虽然数量可能不多，但是不怕没有人买。由此开始，独一无二特的路特斯7开始了属于Caterham的新生活。
现在的Caterham基本上只有三款车型，分别是Super 7，R300和R500，大体上来说，它们均是以当年的路特斯7为原型，外形变化不大，也足以说明这款车的经典。当时从性能上来说，它们都堪比任何超级跑车，由于其设计简单，根本不是为了日常的舒适驾驶而设计，而是纯粹为了追求驾驶感觉而打造，因此人们看到它们的身影的时候，多数都是在各式各样的赛道上，破纪录也是它的家常便饭。
相较于上边这几个品牌，Noble显然年轻的追赶者，这家成立于1999年的英国手工跑车制造商总部设在利兹，以生产后驱中置的跑车出名。
Noble年轻的历史上生产过6款车型，分别为M10、M12、M400、M14、M15以及M600。第一代M10车型从1999年开始生产，不过在所有车型中，Noble对于M15的期待显然要高过其他车型，但最后却夭折腹中。
M15原本计划在2006年开始生产，当时Noble有着远大的目标，它将竞争对手锁定在了保时捷911 Turbo，法拉利F430。Noble为其配有丰富的配置，导航、动态牵引力控制系统、电动车窗和ABS一应俱全大大提高了Noble的实用性。动力设计目标远远超过M400、M14这样的旧款车型，百公里加速仅为3.3秒，最高时速可达到298公里/小时。不过由于种种原因，M15并没有正式投产，但是它的出现为后来的M600做了强有力的铺垫。
车身由钢管打造，配有本田的K20A引擎，1000匹的升功率，每年不超过100辆的生产量，纯手工打造，订单式生产，这就是英国的Ariel Atom纯手工跑车。
不过说起Atom的身世，则颇为传奇。该车开始只是一位英国考文垂大学交通设计专业学生的简单项目，称之为LSC(轻量化跑车)，出色的设计被如今Ariel公司的老板西蒙·桑德斯所欣赏，由此成就了如今的Atom。
用钢筋铁骨来形容Atom最为合适不过了，为了全车的轻量化，该车采用了空心钢管所打造，全车的底盘设定由路特斯的工程师所一手打造，不要小看这个貌如大卡丁车的玩具，本田K20A红头引擎、Alcon顶级刹车、Bilstein避震都悉数出现在了这部速度机器上，2.7秒即可破百让那些超级跑车都有所汗颜。
在汽车制造业无比发达的今天，这些怪咖的手工跑车还在一如既往的保持着英国传统手工业跑车的精髓，静如处子，动若脱兔，停下来可以让我们细细品味，发动引擎又让我们激情澎湃，而这就是英国手工汽车的魅力所在。
