在汽车设计和制造领域要想长盛不衰，创新往往比传承来得更加重要。对于捷豹这样的英伦经典品牌，背负的历史包袱不可谓不重，因此这句话说起来容易，但要是没有足够的功力和份量，恐怕谁也不敢轻易改变一些已为人熟悉的经典形象。幸好后里昂斯时代的捷豹出了一位在汽车设计界堪比詹姆斯•卡梅隆的大师级人物，他就是Ian Callum，自从他设计的新款XK、XF惊艳问世后，也标志着捷豹从此进入了全新的Callum时代。
捷豹XJ车系自1968年诞生以来经历了四十多年的演变，之前的各代车型在外形方面似乎都没什么大的变化和突破。全新XJ可以说是Ian Callum最大胆、最彻底的一次颠覆性设计，从它身上你看不出与上一代XJ有什么关联，不过Callum依然强调这款新车并没有完全丢弃经典元素，他说车身下半部的强壮肌肉与车顶的轻盈优雅所营造的鲜明对比效果，这一灵感正是来自最初的1968款XJ，而这正是他本人最喜爱的经典车型。有媒体同行提问，为什么新车摒弃了经典的四圆灯设计而采用现在细长丹凤眼造型?Callum狡黠地一笑，“其实你仔细看，它还是四只圆灯，只不过隐藏在头灯组里面罢了。” 我个人最喜欢的复古元素则是前脸上那个闪亮的镀铬网状格栅，颇像中世纪欧洲武士的锁子甲，当中镶嵌着豹头格栅标徽，让人有一种不怒自威之感。相对于前脸的精雕细琢，车尾设计显得过于简洁了，除了正中一只纵身跳跃的美洲虎，就只有分布于两侧的垂直LED灯组了。另外，黑色的C柱搭配其他车身颜色初看起来也有些怪异，Callum对此解释道，漂浮式车顶设计的目的是为了缓解车身的厚重感。不管怎么说，虽然某些细节暂时还不能为所有人接受，但Callum以全新方式诠释XJ的目标已经达到了，它迎合了现代人审美的同时又不失品牌自身传统，更重要的是，它独树一帜的英伦风格依然完全不同于市场上任何一家主流豪华品牌。不仅如此，XJ与自家的XK、XF相比在许多设计元素上也完全不一样，不像有些大品牌旗下的产品无论大小和车型都像是一个模子出来似的，Callum 甚至戏称他们就好像是在玩俄罗斯套娃游戏。我倒是觉得这应该跟目前的捷豹车系相对简单明了很有关系，想象一下大品牌的设计师要应付旗下那么庞杂纷呈的车系，每个车系还要衍生出不同的变种车型，保证品牌辨识度恐怕才是他们首先考虑的问题。
本次海外活动除了我们自己试车的环节，厂方在其他时间都安排专职司机以便尽可能让我们体验XJ车厢的舒适性。厂方在技术说明会上就说过，在开发全新XJ时考虑到美国和中国客户的特殊需求，因此同时推出标准版XJ和轴距加长125毫米的XJL长轴版本。当你坐在加长版XJ宽大柔软的后座上，就跟坐在自家客厅沙发上一样舒适，腿部空间也阔绰得足够跷起二郎腿。不过后座没有按摩功能，连电动调节都没有，这对于一款注重奢华享受的豪华座驾来说多少有些遗憾。晚餐时捷豹高层表示，这些不足以后会考虑。虽然没有像雷克萨斯LS460那样到位的按摩座椅，不过这并不妨碍我对它的内饰充满惊奇和好感。与其自成一体的外形一样，XJ的内饰同样散发出无论是德系还是日系豪华车上都感受不到的独特氛围。我特别喜欢按键背光灯发出的幽幽蓝光，尤其是行驶于夜幕下的巴黎市区，静谧的车厢就像一处移动的蓝调酒吧，显得惊艳而不躁动。
以现代的眼光来看，上一代XJ的大面积实木装饰实在过于老气，因此新款XJ在这方面极为克制和巧妙，只用一圈细长的木纹饰条从两侧车门分别向前延伸至中控台并形成一个圆弧，营造出类似于豪华游艇的环抱效果。除此之外，车厢内几乎所有目光能及的表面包括座椅、方向盘、仪表盘、中控台，全都采用了手感很好的真皮包裹，而在顶级的Supersport车型上，车厢顶篷也一律由真皮覆盖。可以说，同样是顶级真皮、上好实木加上精良做工，匠心独运的英国人营造出一个更加摩登、更有感染力的私人空间，或许只有那四个大口径圆形空调出风口还透出一丝复古风。虚拟仪表盘可以说是车厢内的一大亮点，它实际上是一块 12.3英寸的高清屏幕，除了显示基本的速度表和转速表之外，还能与驾驶者实现智能互动，优先显示你想要了解的行车信息。虽然这只是一个眩目的小把戏，不过以前我们很难想象经典如捷豹这样的品牌竟然对电子科技的应用如此兴趣盎然。
第一天试车结束送我们去巴黎市中心吃晚餐的司机来自巴塞罗那，他告诉我说巴塞罗那、罗马及巴黎在欧洲是摩托车保有量最大的三个城市。的确我们也注意到了，巴黎大多数街道都很狭窄，时不时就会有摩托车从我们车身两侧呼啸而过。他还主动跟我们分享他的试车心得：你别看XJ看上去很大，车厢里面也的确很大，不过在城里开起来并不会觉得它很大。我白天的试驾车正是此刻乘坐的这款5.0升V8自然吸气版本，我的亲身体会也印证了他的观点。首先XJ虽然庞大但并不笨重，过去采用全铝车身结构的XJ一直是同级别车型中最轻盈的，新XJ在继承这一优点的同时刚性还提升了10%。其次动力系统得到了显著提升，在 385马力5.0升V8自然吸气发动机的驱动下，XJ从低转速开始就具备相当轻快的加速性能，中高转速区域的动力表现则更加饱满。这台发动机与6档自动变速箱的配合也很默契，转速表指针大多数时候都徘徊在2000转/分的经济区域，随着油门的深浅变化，动力的输出线性很好，可以说脚底踩多少动力就有多少。 6档变速箱虽然与竞争对手的7档或是8档相比没什么优势，但在平顺性和响应速度方面都无可指摘，除非你是个急性子或是需要紧急超车，否则都不大有机会用到方向盘后的换档拨片。最后对操控性能提升更为重要的是，XJ采用了更高的弹簧刚度、更直接的转向传动比及主动差速控制系统，同时标配连续可变阻尼的悬架。官方公布的数据称新车的车身侧倾幅度降低了20%，它的确已一扫老款车型大海行舟的效果，过弯时的灵动敏捷也让人联想起比它小一号的XF，同时又比XF更加沉稳舒适。当然作为一款大型豪华房车，它的舒适性并没有丝毫牺牲，无论是外界的杂音还是来自不平整路面的冲击，统统都被隔绝于车厢之外。如此看来，XJ 已经升级为一款驾乘两相宜的旗舰座驾，于是我很期待第二天要试的5.0升V8机械增压版本，因为这台最大功率足有510马力的发动机，我早在XKR和 XFR上就领教过它的厉害。
一路上跟这位健谈的西班牙司机交谈很愉快，我发现他下意识地将左手臂倚靠在门框上。其实许多司机在路况良好、心情放松的情况下都有这样的开车习惯。不过由于车窗线条过于扁平，我发现他那不得不刻意抬高的左手臂并不放松，甚至有些艰难。可见设计师在追求美观的同时总是要付出一点小代价的。当然这点小小不适一点都不会影响到谈兴正浓的他，交流过试驾体会后，他又竭力向我推崇3.0 V6柴油版才是性价比最高的选择，我也深信此言不虚，因为我曾经体验过搭载3.0 V6柴油机的XF，这台V6柴油机有两个涡轮增压器，虽然比5.0 V8汽油机少了两个汽缸，却拥有高达600牛·米的最大扭矩，除非上了无限速高速公路，普通公路上的动力表现并不比5.0 V8差多少。也就是说在动力差别不大的前提下，除了油耗和排放的优势外，3.0 V6柴油版在欧洲的售价相对5.0汽油版也更容易让人接受，难怪欧洲人那么喜欢柴油车!而这款柴油车对于中国市场而言意义似乎更大，因为相对于5.0升的排量，3.0升排量的消费税可以大幅度拉低，从而可以提供更有竞争力的价格。听起来很有诱惑力，不过捷豹官方已明确表示，先期投入中国市场的还是5.0 V8自然吸气和机械增压版本，3.0 V6柴油版固然更加经济实惠，但是否引入还需要评估中国客户对柴油版轿车的接受程度而定。
说到5.0升V8机械增压发动机，它还分为510和470马力两个不同的输出版本，其中510马力V8仅应用于高端Supersport车型，也就是我第二天的试驾车型。XJ提供了三种不同风格的驾驶模式，分别是标准、冬季和动态模式。冬季模式对应的是中控台上圆形电子换档旋钮后方那个带雪花的按钮，而按下它后面的黑白方格旗按钮后，车辆即进入动态模式，此时悬架变硬，油门更加灵敏，方向盘也变得稍微重手一点。老实说，标准模式已让人明显感到机械增压发动机比自然吸气发动机更加活跃，动态模式时过于敏感的油门反应刚开始让人多少有点不适应，它一下子变得咄咄逼人，深踩一脚油门，马上就能感到强烈的推背感，同时原本斯文得几乎听不到的发动机声浪也变得高亢起来。另外还有两个很有趣的细节就是在Supersport车型上，一旦按下动态模式按钮，驾驶员的安全带会自动收紧，同时虚拟仪表盘的底色由蓝色转为红色，让你的身心也不由自主地兴奋起来。至此我甚至觉得新款XJ是不是太过于注重驾驶感受了，至少在这台Supersport车型上，相对于后座我肯定更愿意坐到方向盘后面亲自体验它的运动激情。
不过如果说捷豹XJ仅是一款驾驶者之车未免过于片面，因为它同时还保有了上乘的乘坐舒适性。它的外形内饰风格更有颠覆性，复古而不守旧，新潮而不轻浮，在一众主流豪华品牌当中散发出独有的英伦魅力。上一代XJ或许更为上了一点年纪的传统男性青睐，我相信经过脱胎换骨的新款XJ一定会吸引到当下更多的年轻客户。对此，我们应该感谢Ian Callum先生为一系列捷豹新车型带来的新鲜活力，并祝愿这家英国老牌车厂的复兴之路一路走好!
