【车主之家 用车知识】通常我们在评价一款车型的悬架特性时，往往用“软”和“硬”来形容，而决定这种特点的主要就是弹簧和减振器共同决定的，前一篇文章我们介绍了减振器，今天就来看看这个蹦蹦跳跳的弹簧到底有啥奥秘。
弹簧也就是汽车悬挂上的弹性元件，主要是起着削减地面起伏引起的振动，支撑悬架，提升车辆舒适性的作用。如果弹簧失效，会导致车辆重心偏移(一些重载或者老旧车辆“塌屁股”就属于这种类型)，车辆操控性降低，同时舒适性下降。
最先出现，吃苦耐劳的板式弹簧
钢板弹簧在汽车上面应用可以说是很早的事情，卡尔·奔驰最早造出的第一辆汽车便在后悬挂上使用了钢板弹簧(这辆三轮汽车的前悬挂则没有弹性元件)。钢板弹簧结构简单，同时承载力强，加上具备导向作用(省掉了悬架中的纵臂等部件)，所以一度在包括轿车和卡车在内的车型上得到广泛应用。
由于行程有限、舒适性和公路循迹性能不佳的关系，目前钢板弹簧在乘用车上面已经越来越少见，就连卫士这样的越野车也抛弃了钢板弹簧，钢板弹簧更多应用于商用车尤其是卡车领域。
另外，也有一些比较特别的板式弹簧，比如科尔维特上面的复合材料板式弹簧，由于材料特性和布放方式的关系，它与普通的纵向钢板弹簧的作用和受力完全不同，这种算是特例。
相对结构紧凑，最为普及的螺旋弹簧
螺旋弹簧在现在应该是大家最熟悉的弹性元件，可能在很多工具或者玩具上都能见到，汽车也是应用广泛。螺旋弹簧相比钢板弹簧，单位质量吸收的能量多，也就是达到同样的弹性效果的话，其重量更小。同时，螺旋弹簧占据的纵向空间也小，有利于悬挂结构的紧凑化。
当然，螺旋弹簧的功能比较简单，比如没有减振效果，必须加装减振器，否则就会跟弹力球一样蹦个不停;另外，螺旋弹簧只能承受垂直方面的受力，必须加装导向装置(如止推杆、纵臂等)来确保悬挂的正确循迹。
由于螺旋弹簧结构紧凑，易于布置的特性，无论是独立还是非独立悬挂，在现在的乘用车上使用都很广泛，当然，也拥有大量的改装部件。
节省空间，成本较高的扭杆弹簧
扭杆弹簧确实是大家不常见的一种类型，它是由合金弹簧钢加工成的一根具有弹性的扭杆，一端固定在车架上，一端固定在悬挂上。车轮跳动的时候，弹跳的力量传给扭杆，扭杆发生变形，吸收能量。
扭杆弹簧实际上能比钢板弹簧乃至螺旋弹簧吸收更多的能量，同时结构非常紧凑，不需要额外润滑。但是扭杆的缺点也是明显的，成本高，加工困难，让它始终没有在目前的量产乘用车上得到普及，只有少量车型应用此种弹簧。当然，在一些对使用环境要求高，但是不计成本的特种车辆上，扭杆弹簧还是比较常见的。
偏重舒适，多用于高端车的气体弹簧
空气弹簧是气体弹簧的一种(后者还包括油气弹簧)，是在密封容器中注入压缩气体，利用空气可以压缩的特性，实现弹簧的功能。空气弹簧以压缩空气作为压缩介质，而油气弹簧以氮气等惰性气体作为介质，并加入油液，内部还有液缸，结构更为复杂，目前见到更多的是空气弹簧。
空气弹簧由于弹性介质的关系，弹跳比较小，这也让它容易实现较高的舒适性，空气弹簧不但应用在一些高端车型上，在不少商用车上也有应用，尤其是特种运输车辆和客车上面，减小运载物品的振动或者提升乘坐的舒适性。此外，空气弹簧还可以调节内部压力实现车身高度的变化，这对于一些SUV和特种车辆很有用处。
小结：弹簧的特性实际上只是操控设定的一个方面，并不是有的网友认为的那样，空气弹簧就没有操控感，同时类型的选择也和车型的定位直接相关，同一平台的车型也可能因为定位的差异采用不同的弹性元件。
